
Guillaume le Conquérant, fruit des amours d’Arlette et du jeune duc Robert, naquit en 1027 à Falaise. Le futur roi d’Angleterre vécut jusqu’à l’âge de 7 ans dans l’imposante forteresse, juchée sur le rocher qui domine le val d’Ante. De ses remparts, le panorama est imposant. A l’époque carolingienne, existait un fortin de terre à l’emplacement de l’actuel donjon quadrangulaire. Celui-ci fut érigé vers 1123 et reconstruit notamment par Henri Ier. En 1204, le roi de France, Philippe-Auguste, s’empare de Falaise et fait ajouter, en 1207, un donjon circulaire appelé Tour Talbot. Aujourd’hui, les travaux de rénovation, parfois contestés, devraient permettre de recréer l’ensemble d’architecture militaire du XIIe siècle. Ouvert uniquement sur réservation.
À 13 km de Falaise, sur la route de Lisieux, à Saint-Pierre-sur-Dives, le château de Vendeuvre (XVIIIe siècle) classé monument historique ouvre ses salons et ses cuisines qui illustrent la vie aristocratique au XVIIIe siècle. Son parc à la française s’orne de « jardins d’eau » qui surprennent le visiteur à chaque pas et l’emmènent d’île en île. L’orangerie du château abrite le musée international du mobilier miniature. Dans une ambiance musicale, une collection rare de meubles miniatures, maquettes et modèles, chefs-d’œuvre de maîtrise.